Тромботическая микроангиопатия (ТМА) - особый тип сосудистого поражения (преимущественно артериол и капилляров) различных органов, в том числе почек, развивающегося вследствие повреждения эндотелия и окклюзии просвета сосудов микроциркуляторного русла тромбоцитарными тромбами, характеризующийся гемолитической анемией и тромбоцитопенией. ГУС и тромботическая тромбоцитопеническая пурпура - заболевания со сходной клинической картиной, морфологическую основу которых составляет ТМА.
В основе разграничения ГУС и ТТП лежат различия в преимущественной локализации микроангиопатического процесса и в возрасте больных. ГУС рассматривают как имеющее инфекционную природу заболевание детей, проявляющееся главным образом поражением почек с развитием ОПН, ТТП - как своеобразную системную форму ТМА, развивающуюся у взрослых и протекающую с преимущественным поражением ЦНС. Однако у взрослых пациентов чёткое дифференцирование микроангиопатических синдромов затруднено в связи с тем, что во многих случаях неврологические проявления (в том числе судороги и кома) сочетаются с тяжёлой ОПН. В связи с этим в терапевтической практике ГУС и ТТП можно рассматривать вместе, используя термины "ГУС/ТТП" или "ТМА".