Хронический пиелонефрит относят к хроническим прогрессирующим болезням почек, однако темп необратимого ухудшения функций почек при хроническом необструктивном пиелонефрите значительно медленнее, чем при других хронических прогрессирующих нефропатиях. Терминальная почечная недостаточность развивается спустя десятилетия от начала заболевания, у многих пациентов не формируется вообще.