За последние два десятилетия распространенность БА и заболеваемость ею среди детского населения увеличились, особенно среди населения с низким социальноэкономическим уровнем. Хотя многие образовательные программы были созданы и изучены на различных возрастных группах детей с различными клиническими особенностями течения заболевания, эффективность этих программ четко не доказана. Метаанализ, основанный на исследованиях, проведенных до 1992 г., выявил, что эти программы не уменьшают потребление ресурсов здравоохранения и не влияют на уровень заболеваемости [101]. Однако более поздние исследования показали, что обучение может быть эффективным, если оно проводится среди детей, которые недавно были госпитализированы по поводу астмы или нуждались в неотложной помощи, поскольку в этой ситуации дети становятся более восприимчивы к обучению и имеют существенный стимул к изменению поведения [102-104]. Систематический анализ [105] восьми исследований [42, 102, 105] с вовлечением 1407 детей, недавно перенесших обострение БА, выявил, что обучение не уменьшило числа последующих обращений за неотложной помощью, госпитализаций и незапланированных посещений врача. Возможно, образование детей, страдающих БА, эффективно в отношении других аспектов, не учитывавшихся в этих исследованиях. В настоящее время нет надежных доказательств, что обучение детей может уменьшить частоту обострений и число обращений за экстренной помощью.
Существуют свидетельства и положительного влияния образовательных инициатив у детей. Научный обзор и анализ 32 рандомизированных контролируемых исследований образовательных программ у детей и подростков выявил влияние обучения навыкам самоуправления на изменение клинических результатов [107]. 32 исследования [10, 15, 70, 76, 102, 106, 108], включенных в анализ, изучили в общей сложности 3706 детей и подростков с астмой в возрасте 2-18 лет. Изучались легочная функция, уровень заболеваемости, функционирование, самочувствие и потребление ресурсов здравоохранения. В этих исследованиях использовались различные методы обучения навыкам самоуправления, но центральным и общим был элемент обучения мерам профилактики и лечению обострений. Было выявлено, что обучение навыкам самоуправления улучшает функцию легких; уменьшает количество дней пониженной активности и школьных дней, пропущенных из-за астмы, ночные симптомы и число обращений за неотложной помощью. Эти эффекты были статистически значимы, но невелики и наиболее выражены у детей с более тяжелой астмой. Функция легких улучшилась в течение первых 6 мес после курса образования, но заболеваемость и потребление ресурсов здравоохранения не претерпевали изменений в течение почти 12 мес. Образовательные программы, включающие одно занятие, оказывали наибольшее влияние на заболеваемость, тогда как программы, состоявшие из нескольких занятий, в основном способствовали усовершенствованию функционирования и сокращению числа обращений за неотложной помощью.