Пациенты, страдающие БА, должны овладеть информацией о своем заболевании, приобрести определенные навыки, чтобы управлять болезнью, улучшать и поддерживать функциональные способности и качество жизни. Компоненты оптимального самоуправления определены и проверены в многочисленных исследованиях. Существует четыре ключевых компонента - информация о БА, самоконтроль, регулярное наблюдение медицинского персонала и разработанный письменный план ведения. Качественная медицинская помощь больным БА должна включать эти элементы и обучение навыкам самоведения каждого пациента, страдающего БА, и уменьшить бремя болезни.
План ведения БА - это набор определенных действий, которые пациент должен выполнить при начинающемся обострении заболевания. Как минимум этот план должен включать критерии обострения астмы, необходимые лекарственные препараты и дозы, критерии оценки ответа на лечение и определять обстоятельства, при которых необходимо обратиться за медицинской помощью. План ведения может быть основан на контроле над ПСВ или симптомами с разработкой специфических критериев тяжести обострения и соответствующего поэтапного действия. Самые общие планы используют символ светофора: каждая зона (зеленая, желтая, красная) соответствует определенному уровню обструкции и содержит необходимые инструкции.
Дальнейшие исследования в области обучении больных БА должны быть сосредоточены на двух аспектах: 1) развитие коротких, узкоспециализированных и рентабельных образовательных программ, которые могут быть эффективны и в учреждениях неотложной помощи, и в общей практике; 2) разработка тождественных образовательных программ, направленных на поддержание приобретенных навыков в течение длительного времени. Образовательные программы должны разрабатываться таким образом, чтобы ими могли пользоваться пациенты с низким уровнем медицинской грамотности.