Дыхательная недостаточность (ДН) - неспособность системы дыхания обеспечить нормальный газовый состав артериальной крови.
Другим более практичным является следующее определение: ДН -
патологический синдром, при котором парциальное напряжение кислорода в артериальной крови (РаО2) меньше 60 мм рт.ст. и/или парциальное напряжение углекислого газа (РаСО2) больше 45 мм рт.ст.
В литературе можно встретить другие сходные определения ДН, в которых количественные критерии газового состава крови несколько различаются, например, уровень РаО2, отвечающий критериям ДН, предлагают считать ниже 55 мм рт.ст., а уровень РаСО2 - выше 50 мм рт.ст. Следует отметить, что напряжение газов крови для конкретного индивидуума может зависеть от разных факторов, таких, как барометрическое давление, фракция кислорода во вдыхаемом воздухе, положение и возраст пациента (зависимость РаО2 от возраста выражается уравнением: РаО2=104−0,27×возраст (лет) и др.