Данные о встречаемости и заболеваемости СОГ практически отсутствуют, однако о значении данного синдрома можно судить по данным некоторых исследований. По приблизительным подсчётам, СОГ встречается у 10% лиц, страдающих ожирением (ИМТ более 30 кг/м2). В одном из наиболее больших наблюдений за пациентами СОГ, средний ИМТ составлял 40±8 кг/м2. Nowbar и кол. показали, что среди больных с ожирением (ИМТ более 35 кг/м2), госпитализированных в стационар по поводу заболеваний терапевтического профиля, дневная гиперкапния, не связанная с другими заболеваниями, наблюдалась у 31% пациентов. Несмотря на то, что только избыточная масса тела не объясняет развитие гиповентиляции, у больных с более выраженным ожирением число лиц, страдающих дневной гиперкапнией, еще выше: у пациентов с ИМТ более 50 кг/м2 гиперкапния наблюдается почти у половины больных.
СОГ ассоциирован с высокой болезненностью и летальностью. По данным ранних работ, основной причиной смерти больных СОГ являлись дыхательная недостаточность или тромбоэмболия лёгочной артерии. В уже цитируемом исследовании Nowbar и кол. летальность больных с СОГ в течение 18 мес составляла 23% по сравнению с 9% у больных с простым ожирением (т.е. без гиперкапнии). Интересно отметить, что, несмотря на установленный диагноз СОГ, лишь 13% больных были выписаны из стационара с "эффективными" рекомендациями ведения СОГ.