Множество факторов ответственны за накопление плеврального выпота при злокачественных новообразованиях: блокада нормальных плевральных механизмов абсорбции; увеличение плевральной проницаемости, что способствует ещё большему поступлению жидкости; блокада лимфатического дренажа плевры и, возможно, усугубление отрицательного интраторакального давления в случаях рака лёгкого с ателектазом [58].
Среди клинических проявлений одышка - наиболее частый симптом из-за компрессии лёгкого. Плевральный выпот при злокачественных новообразованиях экссудативного характера и часто геморрагический. Диагноз может быть поставлен на основе цитологической диагностики опухолевых клеток в экссудате, но у 40% их не находят [59, 60]. В таких случаях показана закрытая биопсия плевры. Однако она помогает поставить диагноз реже, чем цитология [58]. Другим вариантом может быть торакоскопия [61]. Если после перечисленных исследований диагноз остаётся неясным, методом диагностики остаётся хирургическая биопсия. ВАТО является методом выбора, сочетающим решение диагностических и некоторых лечебных задач. Если лёгкое полностью расправлено и диагноз вторичного злокачественного новообразования плевральной полости подтверждён, можно сразу произвести склеротерапию тальком [12].
Хирургическое паллиативное удаление части опухолевого поражения в основном не показано. Большинству больных необходимы химиотерапия с лучевой терапией (по показаниям) или паллиативные мероприятия, направленные на предупреждение дальнейшего накопления жидкости. Лучевая терапия особенно показана при вовлечении грудного лимфатического протока с образованием хилоторакса. Альтернативой могут быть механический и химический плевродез или создание пути оттока жидкости: наружу, путём наружного дренирования, или периодических пункций; внутрь, путём плевро-перитонеального шунтирования.