Две различные ситуации могут привести к высокому содержанию жиров в плевральной жидкости:
• повреждение грудного лимфатического протока и его главных ветвей, приводящее к попаданию лимфы в плевральную полость и образованию хилоторакса;
• накопление большого количества холестерина или лецитин-глобулиновых комплексов в длительно существующем плевральном выпоте, приводящее к псевдохилотораксу.
Эти два состояния необходимо чётко дифференцировать, так как их этиология и лечение абсолютно различны [12]. Псевдохилоторакс является ещё более редким состоянием, чем хилоторакс, в литературе описано около 200 случаев [57].
Плевральные поверхности у большинства больных заметно утолщены, иногда с кальцификацией, время существования плеврального выпота более 5 лет.
В этом случае плевра насыщается холестерином [40], так как во время активного воспаления повышается его фильтрация в плевральную полость. Источником холестерина могут стать гибнущие эритроциты и лейкоциты. Утолщённая плевра ингибирует выведение холестерина из плевральной полости. Основными причинами псевдохилоторакса являются туберкулёзный плеврит (54%) и хронический ревматоидный плеврит (9%) [57]. Изредка он может быть ассоциирован с травмой или хирургическим вмешательством [58]. Диагноз ставится на основании исследования плевральной жидкости. После центрифугирования супернатант выпота не становится прозрачным, у большинства больных в осадке определяют кристаллы холестерина характерной ромбовидной формы и повышенный уровень холестерина в выпоте (›6,45 ммоль/л) [45]. КТ может выявить жировые наложения и утолщение плевры [59]. Лечение псевдохилоторакса должно быть направлено на лечение вызвавшего его заболевания (в основном туберкулёза). При выраженных дыхательных нарушениях и большом объёме выпота показаны плевральная пункция и дренирование, хотя их выполнение усложняется утолщённой плеврой и отрицательным внутриплевральным давлением [40].