В 1953 г. Rowe, Huebner, Gilmore выделили серию штаммов вируса из ткани аденоидов и миндалин здоровых детей. Hilleman и Werner, изучая этиологию вспышки острого заболевания дыхательных путей 1952-1953 гг, выделили на культуре клеток HeLa целый ряд вирусов, которые были сходны друг с другом по антигенным свойствам и нейтрализовались сыворотками реконвалесцентов. В 1954 г. Neva и Enders изолировали вирус из кишечника ребёнка. Дальнейшие исследования показали, что все вирусы были сходны по биологическим и антигенным свойствам штаммам, выделенным Huebner и Rowe. Все штаммы были объединены в группу АРС (adenoid-pharyngeal-conjunctiva), а в дальнейшем названы аденовирусами.