Серодиагностика основана на выявлении специфических антител (АТ) разных классов иммуноглобулинов (IgM, IgA, IgG) в сыворотке крови у инфицированных пациентов и определении их титров при однократном исследовании или в динамике заболевания (в парных сыворотках, взятых с интервалом 10-14 дней) с помощью антигенных диагностикумов в различных серологических реакциях in vitro.
Известны коммерческие наборы на основе ИФА и РНИФ для определения IgM и IgG к широкому кругу респираторных патогенов: Legionella spp., Francisella tularensis, Yersinia pestis, M. pneumoniae, C. pneumoniae, C. psittaci, Coxiella burnetii, Toxoplasma gondii, Trichinella spiralis, Strongiloides stercoralis, вирусов гриппа, парагриппа, РСВ, аденовирусов, ТОРС-коронавирусов, ВПГ, ЦМВ, вирусов краснухи и оспы, Эпштейна-Барр.
Для диагностики инфекции, вызванной C. pneumoniae, обычно используется метод микроиммунофлюоресценции (МИФ). Результат считается положительным при четырёхкратном увеличении титра АТ в парных сыворотках или при однократном определении титра IgM ≥1:16 или IgG ≥1:512. Аналогичные критерии применяются для C. psittaci. Чувствительность МИФ составляет 39-100%, специфичность - 94-100% [14].
При неонатальной пневмонии, вызванной C. trachomatis, титр видоспецифических IgM 1:32 - диагностический и коррелирует с результатами культуральной диагностики. Определение IgG малоинформативно из-за циркуляции у детей до 12 мес материнских АТ.
Cерологические тесты составляют основу диагностики микоплазменной инфекции. Холодовые агглютинины (ХА), выявляемые в реакции агглютинации с резус-отрицательными эритроцитами 0(I) группы крови при 4 °С, присутствуют приблизительно у 50% больных ВП, обусловленной M. pneumoniae. Их уровень приходит в норму через 6 нед после острой инфекции. Однако ХА могут образовываться при целом ряде вирусных инфекций, лимфомах, аутоиммунных нарушениях, что снижает их диагностическую ценность. Комплементсвязывающие АТ выявляют в РСК у 85% пациентов, что согласуется с результатами культурального метода. При этом важно четырёхкратное нарастание титров АТ, либо титр ≥1:80 при однократном исследовании сыворотки. В последние годы получил развитие метод ИФА для выявления микоплазменных IgM и IgА; его чувствительность и специфичность выше, чем РСК [14]. IgM обнаруживаются на 1-й неделе заболевания и достигают пика на 3-й неделе, у взрослых они продуцируются нерегулярно, поэтому отрицательный результат не исключает наличие инфекции. IgА более постоянны, их продукция не зависит от возраста пациентов.