Эффекты седации. В период действия бензодиазепинов возможно головокружение, вялость, разбитость, увеличение времени психомоторных реакций, снижение концентрации внимания, двигательной дискоординации и дезориентации. Эти симптомы отражают седативный эффект препаратов, а степень его выраженности зависит от принятой дозы. Познавательные процессы страдают меньше, чем двигательные функции. Сохранение остаточных эффектов седации в первые часы после пробуждения может повлиять на способность к вождению автомобиля и другие психомоторные навыки. Продолжительность и выраженность остаточных (постсомнических) эффектов зависит от скорости элиминации препаратов. Бензодиазепины с коротким Т1/2 безопаснее, так как к концу ночи их концентрации успевают снизиться до клинически незначимых величин. В высокой дозе любой препарат группы бензодиазепинов может вызвать остаточное действие и повлиять на дневную деятельность человека вне зависимости от его периода полувыведения.
Зопиклон и золпидем оказывают меньшее седативное действие, поскольку быстрее элиминируются из организма и не образуют активных метаболитов.
Толерантность. При регулярном приеме выраженность всех эффектов бензодиазепинов (возможно кроме анксиолитического) снижается, что связывают с развитием толерантности. Коротко действующие бензодиазепины снижают свой снотворный эффект в течение 3-14 дней регулярного приема. Эффект длительно действующих препаратов сохраняется до 4 нед. Снотворный эффект бензодиазепинов при применении более 12 нед не подтверждён ни одним из проведённых исследований. Зопиклон и золпидем сохраняют снотворный эффект значительно дольше.
Зависимость и синдром отмены. Несмотря на относительную безопасность бензодиазепинов, их длительное применение (даже терапевтических доз) может вызвать зависимость. Ранние проявления зависимости сравнимы с невротическими симптомами курильщиков и любителей кофе. Риск развития зависимости и выраженность синдрома отмены определятся дозой препарата и длительностью лечения. Тяжёлый синдром отмены бывает редко. Чаще наблюдают легкие проявления: возвратная бессонница и неприятные сновидения.