Стратегия лечения эпилепсии предполагает достижение медикаментозной (а в последствии и полной) ремиссии при наивысшем качестве жизни. И если принципы индивидуальности, комплексности лечения, преемственности терапии, длительности ее проведения сформулированы на протяжении последних десятилетий, то приоритет - качество жизни больного учитывается преимущественно в последнее время. Вопрос обязательности терапии эпилепсии после постановки диагноза также не означает автоматически, что необходимо как можно раньше начинать лекарственную терапию, так как существует достаточно большое число доброкачественных эпилептических синдромов и целый ряд состояний, при которых терапию можно не проводить вообще, либо начинать только при отрицательной динамике заболевания.
Общие принципы терапии включают выбор адекватного АЭП, соответствующего форме эпилепсии, синдрому и типам припадков. Подбор индивидуальной эффективной дозы препарата, при которой достигается медикаментозная ремиссия, либо существенно понижается частота припадков. Использование этой дозировки предполагает отсутствие побочных проявлений и осложнений приема АЭП. Регулярность приема учитывает фармакокинетику препарата. Скорость наращивания дозы также индивидуальна. Длительность проведения лекарственной терапии составляет в среднем 2-5 лет и зависит от целого ряда факторов, тем не менее 30-40% больных вынуждены получать терапию на протяжении всей своей жизни. Истинная фармакорезистентность на определенном этапе предполагает хирургическое лечение.
Принятие решения о начале терапии всегда должно учитывать потенциальную опасность длительного приема АЭП, так как у любой терапии возможны побочные проявления. Лечащему врачу необходимо взвесить риск длительного приема АЭП. Если у больного регистрируются очень редкие эпилептические припадки во сне, либо частота припадков составляет 1 в 2-3 года, в этом случае нецелесообразность назначения лекарственной терапии очевидна, так как за период лечения, который в среднем, составляет 3 года, у больного и так не было бы припадков. Начало терапии включает устранение провоцирующих факторов (депривацию сна, прием алкоголя, исключение специфического стимула при рефлекторных эпилепсиях).