Первичная профилактика инсульта сводится к устранению или ослаблению влияния модифицируемых факторов риска, к основным из которых относится артериальная гипертензия, фибрилляция предсердий, гиперхолестеринемия, курение. Помимо общих мероприятий, направленных на нормализацию образа жизни (отказ от курения, адекватная физическая нагрузка, диетические рекомендации для нормализации массы тела и ограничения употребления богатых холестерином продуктов и др.), важное значение имеет лекарственная профилактика, в первую очередь антигипертензивная терапия. Кроме того, некоторым категориям пациентов показаны антиагреганты, антикоагулянты и гиполипидемические средства (статины).