АКД относится к реакциям гиперчувствительности замедленного типа (IV тип). Возникает АКД через 12-48 ч после повторного контакта с аллергенами, к которым относятся различные химические соединения, входящие в состав косметических и лекарственных средств, некоторые растения (сумах, дуб, первоцвет, хризантема), латекс, резина, металлы и др. Обычно это происходит через 10-14 сут
и более после первичного контакта с аллергеном.