Термин "evidence based medicine" ("доказательная медицина") был введён во второй половине XX в. для обозначения медицинской практики, основанной на данных методологически корректных, научных в собственном смысле этого слова клинических исследований. Такая клиническая практика в качестве новой парадигмы давно и прочно завоевала свои позиции во многих отраслях медицины. Научно-обоснованные стандарты терапии вошли в такие разделы медицины, как кардиология, пульмонология, хирургия, онкология, гематология и другие, однако, некоторые отрасли медицины существенно отстают от общих тенденций, в частности, отечественная наркология.
Причины отставания условно можно разделить на две группы: общие для медицинской практики в целом и частные, специфичные для наркологии. К общим причинам можно отнести традиционную консервативность медицины, большую роль авторитетных мнений, накопленного опыта, традиции медицинского образования. Пытаясь решить сложную клиническую задачу, врач сталкивается с таким многообразием рекомендаций и подходов, что выбор верного решения зачастую весьма затруднён. Частные причины заключаются в том, что в наркологии значительную роль играют социально-культурные факторы - семья, традиции, культура, стандартизованная оценка которых весьма затруднена. Кроме того, в отечественной наркологической практике высока распространённость так называемой плацебо-опосредуемой суггестии, которая, по сути, "декорированное шаманство", эксплуатирующее элемент мистического сознания, характерного для российских наркологических больных. Такие способы "лечения", как "капсула", "Торпедо", "Эспераль", кодирование, "интракраниальная транслокация", "методика 25-го кадра" и другие, основаны на плацебо-опосредованном воздействии, и представляют собой ни что иное, как обман пациента, эксплуатирующий распространённые в популяции российских больных алкоголизмом и наркоманией мифы о реальном действии вышеупомянутых методов.