Острое воспаление среднего уха составляет 15-20% всех ЛОР-заболеваний и 65-70% заболеваний уха. На первом году жизни 44% детей переносят острый средний отит 1-2 раза, а 7-8% детей - 3 раза и более. По последним данным, пик заболеваемости приходится на возраст от 6 до 18 мес. В последующем заболеваемость снижается. Среди заболевших основной контингент - дети до 3 лет (7-15%). Более 65% детей в возрасте до 3 лет переносят острый средний отит 1-2 раза, 35% детей болеют 3 раза и более. Данное заболевание диагностируют у 90% детей в возрасте 5 лет. Замечено, что чем меньше возраст ребёнка, тем чаще острое воспаление среднего уха носит двусторонний характер. Двусторонний отит в возрасте до 1 года отмечают в 70-85% случаев; от 1 года до 3 лет - в 50-65%; от 4 до 7 лет только в 18-25% случаев.
Рецидивы острого среднего отита наступают чаще всего в первые три месяца жизни.