Кашель при хронических гнойно-воспалительных процессах в лёгких - ведущий и наиболее ранний симптом. Чаще кашель бывает влажным, с мокротой, но дети младшего возраста откашливают мокроту плохо и обычно заглатывают её. Наиболее сильным кашель бывает по утрам, когда отходит наибольшее количе-ство мокроты.
Сухой надсадный кашель чаще указывает на механическую обструкцию трахеобронхиального дерева за счёт специфического поражения лёгких и бронхиальных лимфатических узлов (туберкулёз), опухолевидного процесса и инородного тела. При первичной реакции на попадание инородного тела кашель обычно бывает приступообразным, а с течением времени становится мучительным. Если инородное тело опустилось в долевые и сегментарные бронхи, кашель становится влажным, непостоянным, приобретает волнообразный характер.