На ранних стадиях заболевание часто протекает бессимптомно. Пациенток может беспокоить ощущение "дискомфорта", зуд. По мере роста опухоли больные предъявляют жалобы на бели, кровянистые выделения и боли. Бели жидкие, водянистые или гноевидные.
Кровянистые выделения - самый частый клинический симптом. В начале заболевания кровянистые выделения часто носят характер контактных (возникают после полового акта). Боли по характеру и интенсивности могут быть различными, иррадиируют в поясничную области, крестец, промежность. При прогрессировании опухоли в результате метастазирования в регионарные лимфатические узлы, прорастания соседних органов, присоединения воспалительного компонента может возникнуть отёк конечностей, нарушение функции кишечника, мочевыделительной системы, гипертермия, общая слабость, утомляемость.
Преимущественный тип метастазирования - лимфогенный. Пути метастазирования определяются локализацией опухоли. Рак сводов и верхней трети влагалища метастазирует, как при раке шейки матки, в подвздошные и обтураторные лимфатические узлы. Опухоли средней трети влагалища дают дополнительные метастазы в аноректальные и сакральные лимфатические узлы. При локализации опухоли в нижней трети поражаются пахово-бедренные лимфатические узлы (как при раке вульвы).
По гистологической структуре в 95% опухоли влагалища представлены плоскоклеточным раком различной степени дифференцировки; аденокарциному влагалища диагностируют редко, в основном у молодых женщин. Гистоструктура первичной аденокарциномы влагалища разнообразна: мезонефроидная светлоклеточная, эндометриоидная аденокарцинома и другие, а также диморфный железисто-плоскоклеточный рак.