Радиойодтерапия составляет до 70% всех радиотерапевтических процедур. Она основана на механизме активного транспорта 131I из крови посредством Na-I-симпортер в фолликулярный эпителий щитовидной железы, накоплении его в фолликулах в связанном с тиреоглобулином виде и секреции с эффективным периодом полувыведения в несколько дней. Благодаря способности клеток щитовидной железы, и метастазов высокодифференцированного рака избирательно поглощать йод, концентрация 131I в этих тканях оказывается во много раз больше концентрации в крови. Разрушающее действие 131I вызывают бета-частицы, которые обладают небольшой длиной пробега в тканях. 90 % энергии распада бета-частиц в ткани поглощается в пределах 1-2 мм. Таким образом, разрушающее действие радиоактивного йода ограничивается тканью, которая активно его накапливает. 131I вызывает ионизацию молекул клеток, продукцию большого количества свободных радикалов и короткоживущих токсинов, способных повредить жизненно важные биологические структуры, такие как ДНК и ферментные системы. Это приводит к задержке деления и/или гибели клеток щитовидной железы и/или опухоли. Испускаемые 131I гамма-кванты и бета-частицы позволяют с помощью радиометрических приборов точно проследить путь радиоактивного йода в организме и определить его содержание в различных органах и системах, а также моче, слюне и других выделениях.
Применение радиоактивного йода обосновано:
избирательным накоплением йода клетками высокодифференцированных опухолей щитовидной железы;
возможностью достижения высокой поглощенной дозы в очаге накопления при минимальном повреждающем действии на окружающие ткани;
отсутствием осложнений, обратимостью побочных реакций при введении лечебных активностей.
Основными целями радиойодтерапии являются: