Сегодня диапазон аппаратного парка, используемого для ДЛТ, чрезвычайно широк, что позволяет проводить облучения опухолей любого объёма и конфигурации, расположенных на любой глубине. При этом реализуют основной принцип лучевой терапии - максимум дозы в опухоли при минимальной лучевой нагрузке на окружающие нормальные ткани.
До 1950 г. практически единственным видом ДЛТ оставалась поверхностная и ортовольтная рентгенотерапия. При ортовольтной (или глубокой терапии) ускоряющие потенциалы на трубке находятся в пределах 150-500 кВ. К недостаткам относят высокую поглощённую дозу в кости и увеличение рассеяния в костной ткани. Это делает способ неприемлемым для облучения опухолей, лежащих за костью. Тем не менее ортовольтная терапия продолжает играть определённую роль в облучении поверхностно расположенных опухолей, поскольку дозное распределение низковольтного рентгеновского излучения при некоторых формах поверхностно расположенного рака более рационально, чем электронов, и, кроме того, исключается возможность использования дорогостоящего времени ускорителей. Так, при лечении опухолей кожи и век короткофокусную рентгенотерапию применяют в 80% случаев.
Гамматерапевтические аппараты на основе нуклида 60Cо начали использовать в лучевой терапии с 50х годов прошлого века. Долгое время они оставались основными дистанционными радиотерапевтическими установками во всём мире. Однако в последнее десятилетие в связи с повышением экологической озабоченности общества, с одной стороны, и серьёзным прогрессом в развитии ускорительной техники, с другой, кобальтовые аппараты стали отходить в практике многих учреждений на второй план. Ряд стран Западной Европы полностью отказались от использования гамматерапии на основе радионуклидов при ДЛТ.