ВШИ
Около 500 г. до н.э. Геродот писал, что у египетских жрецов и писцов были всегда тщательно выбриты головы, чтобы «никакая вошь или иная нечистая тварь не могла прицепиться к ним, когда они служат богам». С аналогичной целью брили головы и подбородки египетские вельможи и фараоны, а также правящие круги Вавилона и Ассирии. От катастрофической завшивленности умерли сирийский царь Антиох Эпифан, иудейский царь Ирод I Великий (с которого после смерти, согласно Библии, «текли вши, аки родник, который течет из земли»), философ-гностик Епифан, диктатор Сулла, Филлип II Испанский и др. Сыпным тифом вши отравили жизнь жениха Ксении Годуновой - «Иоанна королевича» (принц Иоанн Шлезвиг-Гольштейнский) и сподвижника Петра I - генерал-адмирала и генерал-фельдмаршала, первого кавалера ордена Св. Андрея Первозванного Ф.А. Головина. При осаде Казани сыпняк «попортил кровь» Ивану Грозному и князю А.М. Курбскому. Согласно известной легенде, Петр I настойчиво требовал от Турции выдачи ему изменника гетмана Ивана Мазепы, и на ясновельможного, погруженного в ужас расплаты, вдруг напали вши. Мазепа выл и скребся, отряхивал вшей горстями, но они
возникали вновь с такой непостижимой быстротой, будто организм старца сам порождал эту нечисть. Он был буквально заеден вшами, отчего и умер. Немногим более 200-250 лет назад с их помощью выбирали бургомистров некоторых городков в Швеции. Претенденты на сей пост садились вокруг стола, клали на него бороды, а на середину выпускали вошь. Лауреатом становился тот, чью бороду она выбирала. В Новом Свете каждый законопослушный ацтек был обязан доставить правителю вшей, и чем больше, тем лучше. Когда же испанцы заняли Теночтитлан, то к свому изумлению они нашли во дворце Монтесумы II (Шокоицина) склад мешков, набитых мертвыми паразитами. В Старом Свете вшей долго именовали не иначе как «божьи жемчужины», так как они содержали в себе кровь верующих христиан, а их изобилие свидетельствовало о том, что их прокормитель совсем не мылся, т.е. не смыл с себя святую воду крещения. Как ни прискорбно, но за эту «дурнопахнущую» страницу европейской истории ответственна христианская церковь, и в первую очередь католическая. Античный мир возвел гигиенические процедуры в одно из главных удовольствий, достаточно вспомнить знаменитые римские термы, которых только в одном Риме было более тысячи. Придя к власти, христиане первым делом закрыли все бани, так как догматы церкви считали телесную наготу греховной. На одном из епископов французского города Нуайон «было столько вшей, что, когда он умер, пришлось зашить его в кожаный мешок, чтобы вши не расползлись до того, как его похоронили, на скорбящих гостей». Из религиозных убеждений отказывался мыться видный государственный деятель и троюродный брат Елизаветы I Тюдор