перед собой одну, но весьма сложную задачу: он пытается показать, как Зигмунд Фрейд проводил свой самоанализ, ставший для него делом всей жизни.Дидье Анзьё считает самоанализ Фрейда ключевым моментом для возникновения психоанализа. В книге рассматриваются работы Фрейда, реальные европейские события рубежа XIX-XX веков, история культуры, письма к Флиссу, отношения Фрейда с семьей и коллегами по профессии, болезни, парапраксисы, остатки дневных впечатлений и ассоциации. Все это рассматривается через призму "Толкования сновидений".
Дидье Анзьё рассматривает разработку Фрейдом психоаналитической теории как защиту от депрессивной тревоги и подчеркивает, что Фрейд чувствовал потребность "защититься с помощью интеллектуализации".