Книга посвящена взаимоотношениям власти и журналистики 1830-1855 гг. - времени правления Николая I и одновременно периода журналистской деятельности Андрея Александровича Краевского. Это годы профессионализации журналистики и литературы, попыток общественного мнения выразить себя в печати посредством завуалированных общественно-политических высказываний в условиях жесточайшей цензуры.Один из фокусов исследования в книге - профессиональная биография Краевского, талантливого редактора и предпринимателя, создавшего уникальный издательский проект XIX в. - журнал "Отечественные записки".
Краевский не только сумел привлечь в свой журнал в качестве авторов лучших литераторов и ученых, но явил и уникальную способность взаимодействовать с властью на всех ее уровнях и одновременно сохранять интеллектуальную и идеологическую независимость издания.
В книге использованы разнообразные источники (как официальные, так и эго-документы), часть которых впервые вводится в научный оборот.