Гиподинамия наряду с другими факторами риска увеличивает вероятность развития сосудистых заболеваний головного мозга. Однако большинство населения нашей страны ведут малоподвижный образ жизни, причём это характерно не только для взрослых, но и для детей. По данным Всемирной организации здравоохранения, спортом не занимаются 38% мальчиков и 59% девочек.
У людей, ведущих "сидячий" образ жизни, вероятность развития артериальной гипертензии на 20-50% выше, чем у тех, кто проявляет высокую физическую активность или занимается регулярными тренировками. Под влиянием гиподинамии резко изменяется реактивность центральной нервной системы, усиливаются эмоциональная ранимость человека и предрасположенность его к стрессам.
Физическая активность, личная физическая подготовленность способствуют поддержанию правильного энергетического баланса и в целом сохранению здоровья, хорошего самочувствия.
Доказано, что регулярные физические упражнения уменьшают риск преждевременной смерти и развития сердечно-сосудистых заболеваний. По данным Всероссийского научного общества кардиологов (2000), регулярные аэробные упражнения (например, энергичная ходьба, плавание) снижают уровень артериального давления на 6/7 мм рт.ст. у больных с "пограничной" артериальной гипертензией и на 10/8 мм рт.ст. у пациентов с "мягкой" и "умеренной" степенью заболевания. Именно поэтому всем пациентам группы риска следует выполнять аэробные физические упражнения как минимум 3045 мин не менее 45 раз в неделю. Для снижения артериального давления мягкая физическая нагрузка может оказаться эффективнее напряжённых занятий (например, поднятия тяжестей). Такие интенсивные физические нагрузки обладают прессорным (повышающим артериальное давление) эффектом и должны быть исключены.