РСВ является повсеместно распространенным возбудителем и причиной эпидемий острых респираторных заболеваний по всему миру. Сегодня описаны два серотипа вируса — А и В, а также многочисленные штаммы. Эпидемиологическая и клиническая роли отдельных штаммов на сегодняшний день еще не выяснены.
Сезонность РСВ-инфекции зависит от региона. В регионах с умеренным климатом заболевание в основном наблюдается в холодный сезон. В северном полушарии эпидемии наблюдаются ежегодно, преимущественно осенью и зимой (с пиком в феврале — марте), но спорадические случаи регистрируются в течение всего года. Подъем заболеваемости РСВ-инфекцией нередко совпадает с эпидемией гриппа или начинается чуть раньше. Продолжительность эпидемического подъема заболеваемости обычно ограничивается пятью месяцами [7]. Основные пути передачи РСВ-инфекции — воздушно-капельный и контактный.
Многолетние наблюдательные программы в России подтверждают осенне-зимне-весеннюю заболеваемость РСВ-инфекцией с поражением нижних дыхательных путей и сохранением заболеваемости в летние месяцы за счет пациентов от 2 до 5 лет [8–10].
В глобальном масштабе РСВ является распространенной причиной острых респираторных заболеваний у детей раннего возраста и основной причиной госпитализации, что создает значительную нагрузку на службы здравоохранения [10]. Распространенность РСВ у детей, госпитализированных по поводу инфекции нижних дыхательных путей, составляет в развитых странах 18–33%. В среднем в период сезонного подъема заболеваемости РСВ-инфицируется до 30% населения, причем 70% детей переносят РСВ-инфекцию на первом году жизни, практически каждый ребенок инфицируется в течение первых двух лет. Тяжелое течение данной инфекции характерно для детей грудного возраста, поэтому пик госпитализации приходится на младенцев 2–5 мес жизни.
Среди детей раннего возраста, госпитализированных с респираторными заболеваниями, обусловленными РСВ-инфекцией, случаи бронхиолита составляют 50–90%, пневмонии — 5–40%, трахеобронхита — 10–30%. РСВ отличается высокой контагиозностью и нередко является причиной обширных вспышек в отделениях новорожденных и детских коллективах, а также среди госпитализированных взрослых людей и в домах престарелых. Новорожденные относительно защищены от тяжелого заболевания в первый месяц жизни материнскими антителами, передаваемыми трансплацентарным путем [11].
У взрослых по причине эффективной клеточной иммунологической памяти после ранее перенесенной РСВ-инфекции очередное заражение часто не сопровождается проявлением симптомов заболевания, хотя такие больные по-прежнему являются важным резервуаром для передачи инфекции [12]. Среди пациентов с хроническими заболеваниями, а также у лиц старше 65 лет РСВ может вызывать тяжелое заболевание, проявляющееся в виде пневмонии или бронхита [13]. Исходя из эпидемиологических моделей, продолжительность популяционного иммунитета против РСВ относительно кратковременна и составляет от 6 до 12 мес [14].
Анализ заболеваемости и смертности, проведенный в 2015 г., в период до пандемии коронавирусной инфекции нового типа COVID-19, выявил 3 млн госпитализаций по причине РСВ-инфекции и 59 600 смертей среди детей первых 5 лет жизни. Около 45% случаев госпитализации и смерти в стационаре по причине РСВ-инфекции приходилось на детей младше 6 мес. Так, среди младенцев первого полугодия жизни было зарегистрировано 1,4 млн госпитализаций, 27 300 смертей по причине РСВ-инфекции [15].
Эпидемиологическое исследование, проведенное в Российской Федерации в 2008–2009 гг., показало значимый вклад РСВ в структуру заболеваемости инфекциями нижних дыхательных путей (ИНДП) детей раннего возраста. В период с сентября 2008 по апрель 2009 г. в 11 клинических центрах страны обследованы 519 детей младше 2 лет, госпитализированных с ИНДП. РСВ был обнаружен в 197 случаях (38%, 95% доверительный интервал (ДИ) 33,8–42,3). Начало сезона инфекции зафиксировано в ноябре, пик заболеваемости отмечен в марте — апреле, когда РСВ-положительными оказались 62% госпитализированных детей.
Последующая оценка эпидемиологического и этиологического значения РСВ-инфекции, проведенная Федеральным центром по гриппу и ОРВИ, функционирующим на базе ФГБУ НИИ гриппа Минздрава России, подтвердила ведущую роль данной вирусной инфекции в структуре заболеваемости детского населения нашей страны. Для анализа были использованы статистические данные, полученные в период с 2009 по 2013 г. в рамках традиционного надзора за гриппом и ОРВИ под эгидой Всемирной организации здравоохранения на территории 49 городов Российской Федерации, и данные клинико-лабораторного обследования госпитализированных больных с тяжелой острой респираторной инфекцией (ТОРИ), полученные в системе сигнального надзора в 9 городах.
Анализ данных показал, что в группе амбулаторных и госпитализированных больных первых двух лет жизни (10 089 пациентов) среди всех ОРВИ с установленной этиологией на долю РСВ-инфекции приходился 31% случаев заболевания, что превышает уровень гриппа A(H1N1)pdm09 — 20%, А(H3N2) — 11% и В — 4%. У детей младше 2 лет (4076 пациентов), госпитализированных с ТОРИ, РСВ-инфекция была наиболее значимой причиной госпитализации как в течение всего года (39%), так и в период эпидемии гриппа, когда доля РСВ составила 51% всех заболеваний с установленной этиологией, что оказалось выше суммарной доли гриппа A(H1N1)pdm09, А(H3N2) и В (31% случаев). Таким образом, было показано, что РСВ является основной причиной заболеваемости и госпитализации детей раннего возраста по поводу инфекций дыхательных путей тяжелого течения.