Принято считать, что у мальчиков мутация в своем развитии проходит три периода: предмутационный, мутационный и постмутационный. У девочек большинство авторов не выделяют отдельных фаз мутации.
- Предмутационный период.
Линейные параметры голосовых складок (длина, ширина) изменены незначительно, слизистая оболочка с легким розоватым флером, небольшая отечность отдельных участков слизистой оболочки, более плотное смыкание голосовых складок в средней трети.
- Мутационный период.
Линейные параметры голосовых складок значительно увеличиваются, слизистая оболочка становится интенсивно-розовой с участками гиперемии слизистой оболочки, голосовые складки отечны на всем протяжении, несмыкание голосовых складок в задней трети формирует, так называемый, мутационный треугольник.
- Постмутационный период.
Линейные параметры голосовых складок приближены к таковым взрослого человека, изменяются незначительно. Слизистая оболочка может быть с легким розовым оттенком, отечность практически отсутствует. Может сохраняться небольшая линейная щель при фонации.
Ларингоскопическая картина процесса мутации порой ошибочно трактуется оториноларингологами как воспалительные изменения при ларингите. В дифференциальной диагностике помогает слуховая оценка голоса: при ларингите голос низкий, грубый, имеет добавочные призвуки; при мутации голос не соответствует возрасту говорящего, неустойчивый, часто срывается на фальцет или басовое звучание.
При этом стоит отметить, что ларингоскопическая картина мутационной дисфонии вне процесса мутации не выявляет значительных отклонений от нормы, периодически определяются признаки функционального расстройства: небольшая щель треугольной, линейной или овальной формы, скопление слизи на голосовых складках. Т.е. в диагностике мутационной дисфонии основным является несоответствие между нормальной (или практически нормальной) ларингоскопической картиной и выраженными изменениями голоса пациента.