Задняя стенка глотки едва ли не с момента рождения человека подвергается самым разнообразным неблагоприятным воздействиям: это и травмирующее воздействие грубой пищи, термические и химические факторы, никотин у активных и пассивных курильщиков, и различные пылевые частицы, пылевые и пыльцевые аллергены у лиц с затрудненным носовым дыханием, воздействие различных микроорганизмов и множество других раздражающих факторов. Несмотря на обилие крупных кровеносных сосудов, отходящих от аорты для кровоснабжения головы и шеи, кровоснабжение слизистой оболочки задней стенки глотки недостаточно. Пока лимфоидная ткань (носоглоточная, небные, язычная миндалины) молода и хорошо кровоснабжается, слизистая оболочка глотки легче переносит травмирующие факторы. Когда же начинается атрофия лимфоидной ткани в силу возрастных изменений, или после удаления небных миндалин, кровоснабжение задней стенки глотки прогрессивно ухудшается. Сухая слизистая легко травмируется, в микротрещины легко проникают микроорганизмы из глотки, носа и полости рта и вызывают воспаление.
Воспаление задней стенки глотки, называемое фарингитом, имеет разные проявления, чаще всего встречаются гипертрофические или гранулезные и субатрофические. Гранулезные, как правило, бывают у детей, подростков, людей молодого возраста. Воспалительная реакция у них протекает бурно, на задней стенке глотки появляется большое количество грануляций среднего и крупного размера. При этом больного беспокоит боль в глотке при глотании, причем, слюну проглотить больнее, чем пищу, характерно ощущение инородного тела в глотке, может повышаться температура тела до 37-37,5 градусов. Субатрофические фарингиты протекают длительно, вяло, температура не поднимается. Больного беспокоит сухость и першение в глотке, болезненность при глотании, сухой кашель. Это, разумеется, связано с состоянием слизистой оболочки задней стенки глотки. Она истонченная, сухая, с мелкими грануляциями, нередко имеется инъекция сосудов. Такие фарингиты чаще наблюдаются у лиц более старшего возраста. Чаще ими страдают курильщики, лица, перенесшие тонзиллэктомию, работники вредных производств (связанных с пылью, агрессивными химическими веществами, термическими факторами), лица «речевых» профессий: преподаватели, работники детских дошкольных учреждений, дикторы и другие. В последние годы субатрофические фарингиты стали встречаться и у лиц молодого возраста.