Церебральный паралич – самая распространенная форма хронических двигательных нарушений у детей и основная причина детской неврологической инвалидности, влияющая на развитие и социальную адаптацию ребенка. По данным зарубежных авторов, заболеваемость церебральным параличом составляет от 2 до 3,6 случая на 1000 новорожденных (в среднем до 2,5 случая). Соотношение мужского и женского пола составляет 1,9:1. В Российской Федерации распространённость церебрального паралича достигает 2,2–3,3 случая на 1000 новорождённых (по данным отдельных авторов – до 5,9). По г. Москве распространённость церебрального паралича составляет около 2,9 случая на 1000 детского населения.
В последние годы частота заболевания растет, что связано с широким внедрением передовых достижений современной медицины, улучшением акушерского пособия и повышением качества медицинской помощи на ранних этапах с возможностью выхаживания глубоко недоношенных детей и детей с экстремально низкой массой тела, отмечается снижение числа пациентов со спастической диплегией и увеличение количества гемипарезов.
Распространенность церебрального паралича значительно выше у глубоко недоношенных и детей с низкой массой тела, особенно весом <1000 г, главным образом из-за внутримозговых кровоизлияний и перивентрикулярной лейкомаляции. В группе недоношенных детей частота заболевания составляет около 1%, у новорожденных с массой тела менее 1500 г распространённость увеличивается до 5–15%, а при экстремально низкой массе тела до 25–30%. Многоплодная беременность также повышает риск развития церебрального паралича: частота заболевания при одноплодной беременности составляет 0,2%, при двойне 1,5%, при тройне 8,0%, при четырёхплодной беременности до 43%.
В структуре заболевания преобладают спастические формы паралича (87,5%), спастическая диплегия встречается у 69,3% детей, гемиплегия у 16,3%, двойная гемиплегия у 1,9% пациентов. Атонически-астатическая форма составляет 9,2%, гиперкинетическая 3,3%.
Распространенность эпилепсии среди детского населения составляет около 10 случаев на 1000 детей. По данным последних лет, сочетание церебрального паралича и эпилепсии составляет около 0,69 на 1000 новорожденных. В зависимости от формы церебрального паралича, риск развития эпилепсии может достигать, по данным различных авторов, от 15 до 90% (в среднем от 28% до 75%, по данным Е.Д. Белоусовой, 2004 г. – 43,2%) с максимумом при спастической гемиплегии (до 70,6%) и спастическом тетрапарезе (до 66,1%). По данным зарубежных авторов, эпилепсия встречается у 35,4% детей с церебральным параличом, составляя 66% при спастической гемиплегии, 42,6% при тетраплегии и 15,8% при диплегии с частым развитием резистентных форм заболевания, коррелирующих с наличием интеллектуальной недостаточности.