Сохранение и до наших дней ошибочных представлений об эпилепсии в обществе приводит к тому, что диагноз «эпилепсия» ассоциируется с некоторой «дефектностью» больного и его опасностью для общества. Однако эпилепсия далеко не всегда сочетается со слабоумием и психическими нарушениями. Действительно, существуют тяжелые формы эпилепсии с частыми разнообразными приступами, начавшиеся в раннем детском возрасте, и умственной отсталостью. Различные психические нарушения встречаются в среднем у 30-40% больных эпилепсией. В то же время среди больных эпилепсией есть много людей с нормальным и высоким интеллектом, а также много талантливых людей, вошедших в историю.
Во многих странах государственная политика направлена на вовлечение людей с ограниченными возможностями в систему общего образования. Это относится и к детям, страдающим эпилепсией, кроме тех случаев, когда эпилепсия сочетается с выраженными физическими или интеллектуальными нарушениями.
Дети с эпилепсией вполне могут посещать обычную школу, при этом ребенок с эпилепсией должен быть включен во все виды школьной активности, кроме потенциально опасных видов физкультуры (например, занятий на высоте). Он должен расти среди своих сверстников, активно участвовать в общественной жизни, реализовывать свои способности и не чувствовать себя ущербным и неполноценным.
Факторы, которые могут оказывать негативное влияние на способность к обучению у ребёнка с эпилепсией, включают:
- отрицательное влияние субклинических эпилептических разрядов, которые вызывают нарушение концентрации внимания и другие когнитивные нарушения
- отрицательное влияние некоторых ПЭП (особенно, барбитураты – фенобарбитал) на концентрацию внимания, способность к обучению и поведение
- частые пропуски школы, связанные с основным заболеванием
Социальная изоляция, как результат гиперпротекции, и проблемы, вызванные чрезмерно снисходительным отношением к ребёнку, заниженными требованиями и ожиданиями со стороны родителей и учителей, могут только усложнить ситуацию.
Если способности ребенка снижены, нередко он может делать большие успехи в коррекционной школе и получит много радости от того, что у него больше нет перегрузок.
Если приступы не прекращаются полностью и существует вероятность развития приступа в школе, учитель должен знать о заболевании ребенка, чтобы в случае развития приступа предпринять необходимые меры и успокоить остальных детей в классе.
Таким образом, в последнее время стигматизация в отношении детей, страдающих эпилепсией, постепенно элиминируется и у родителей есть выбор в формате обучения для своих детей, исходя из их состояния на данный момент (обычная школа, домашнее обучение, дистанционное образование, специализированные коррекционные школы).
По достижению детей 18 летнего возраста и окончания школы, подростки с эпилепсией могут продолжить образование в зависимости от своего состояния. Как уже было указано выше к этому моменту заболевание также может претерпеть изменения и приступы могут как прекратиться совсем, так и ухудшиться. В каждом конкретном случае подросток совместно с родителями и лечащим врачом-эпилептологом принимают решение о продолжении образования. Причем выбор учебного заведения лимитируется исключительно состоянием подростка.