Фотодинамическая терапия (ФДТ) – часть фотохимиотерапии, при которой, помимо света и фотосенсибилизатора, необходим кислород.
Механизмы цитотоксического действия ФДТ были детально показаны в работах T. J. Dougherty и других исследователей и представить их можно следующим образом. Введенные в организм молекулы фотосенсибилизатора избирательно фиксируются на мембранах и органеллах опухолевых клеток, в том числе и митохондриях. Причем, максимальная концентрация препарата в тканях достигается через 24–72 часа.
При облучении фотосенсибилизированной опухолевой ткани лазерным светом происходит переход нетоксичного триплетного кислорода (IIIO2) в синглетный (IO2) кислород. Синглетный кислород, несмотря на короткое время жизни, успевает оказать выраженное цитотоксическое действие. Это приводит к разрушению клеточных мембран опухолевых клеток. При этом реализация цитотоксического эффекта зависит от концентрации фотосенсибилизатора и глубины проникновения света в ткани опухоли. Хотя концентрация фотосенсибилизатора в нормальных тканях сравнительно низкая, в течение нескольких недель может наблюдаться их повышенная чувствительность к солнечному свету.