Организация медицинской помощи раненым в военное время предусматривает проведение последовательных и преемственных лечебных мероприятий на этапах медицинской эвакуации в сочетании с эвакуацией их в специализированные лечебные учреждения по медицинским показаниям и в соответствии с конкретными условиями обстановки.
В основу этой системы лечебно-эвакуационных мероприятий положен принцип этапного лечения с эвакуацией по назначению, успешно применявшийся в годы Великой Отечественной войны. Вместе с тем в связи с изменившимися боевыми возможностями современных армий (появление оружия массового поражения, зажигательного, высокоточного оружия) изменилась и возможная структура санитарных потерь, в частности резко повысилась вероятность одномоментного несения санитарных потерь, а также появления раненых с комбинированными и сочетанными поражениями. В свою очередь возросли и возможности медицины по оказанию помощи раненым, больным и поражённым, что нашло свое отражение в штатной структуре и оснащении подразделений, частей и учреждений медицинской службы Вооруженных сил РФ и принципах проведения ЛЭМ.
Современная система ЛЭМ в военное время предполагает разделение медицинской помощи, в которой нуждаются раненые и больные, на отдельные виды. При этом различные виды медицинской помощи оказываются по мере эвакуации пострадавших от места ранения до места окончательного лечения. Также предусмотрено и изменение объёма медицинской помощи в зависимости от условий обстановки.
Вид медицинской помощи - это определённый перечень лечебно-профилактических мероприятий, проводимых на поле боя (в очаге массового поражения) и на этапах медицинской эвакуации.
Этап медицинской эвакуации включает силы и средства медицинской службы, развёрнутые на путях эвакуации с целью приёма, сортировки раненых и больных, оказания им медицинской помощи и подготовки нуждающихся к дальнейшей эвакуации.