Интеллект - не самостоятельная психическая функция, а совокупный результат всех познавательных процессов, отражающий уровень способностей, потенциальных возможностей человека. Понятие интеллекта также включает возможность творческой самореализации и социально полезной деятельности человеческой личности.
К предпосылкам интеллекта относятся психические процессы, обеспечивающие восприятие, накопление, хранение информации, а также анализ приобретённого опыта, - функции памяти, мышления, речевой деятельности, которые чаще всего и позволяют оценить интеллектуальные возможности человека.
Один из методов количественной оценки уровня интеллекта - тест IQ (интеллектуальный индекс), отражающий общую осве- домлённость, понимание ситуации, арифметические способности, память, словарный запас, степень развития абстрактного мышления и т.д. Показатели IQ выше 100% свидетельствуют о высоком интеллекте и опережающем развитии. В диапазоне от 70 до 90% располагаются пограничные состояния, соответствующие низкому интеллекту, которые, однако, не считают патологическими. Показатели ниже 70% свидетельствуют об интеллектуальном недоразвитии. В то же время следует подчеркнуть, что психометрическое тестирование представляет достаточно формальную процедуру.
Более детальные представления о состоянии интеллектуальной сферы пациента врач может составить в процессе беседы. При этом следует обращать внимание на самые разные стороны человеческой личности, а также учитывать возможности диссимулятивного поведения. При некоторых формах слабоумия больные могут обладать достаточным словарным запасом и сохранять практические навыки, поэтому в разговоре на конкретно-ситуационные темы можно упустить наличие расстройств абстрактного мышления и неправильно оценить состояние пациента в целом.