В ранее изданных книгах Л.А. Костиной, в которых она с большой увлеченностью представила свои познания и опыт в использовании лекарственных растений, большой интерес вызывает материал, посвященный чистотелу. Сразу вспоминаются слова И.П. Замотаева: современные знания о лекарственных растениях — это верхушка айсберга. Именно поэтому так интересен и ценен опыт народной медицины, представленный в книге Л.А. Костиной.
Чистотел используют в народной и классической медицине много веков. В настоящее время доказан спазмолитический эффект биологически активных веществ чистотела, а также противомикробная активность химических компонентов этого растения. Кроме того, чистотел и его препараты оказывают седативное, болеутоляющее действие, подобное папаверину, понижают артериальное давление, снимают судороги, задерживают рост злокачественных опухолей, обладают инсектицидными свойствами. Прежде всего чистотел — представитель алкалоидоносных растений. Основным действующим веществом является алкалоид хелидонин. Кроме того, в растении содержатся витамины С, каротиноиды, флавоноиды, обладающие седативным эффектом, органические кислоты, минералы. Современными исследованиями доказаны спазмолитический, желчегонный и противомикробный эффекты чистотела, что объясняет использование растения при желудочно-кишечных заболеваниях, холециститах и желчнокаменной болезни, а также при болезнях легких, протекающих с бронхоспастическим компонентом. Положительные результаты применения чистотела при внутреннем употреблении противоречивы, так как при хранении активность лечебных компонентов падает. Неоднозначны и мнения в отношении концентрации лечебных веществ в весенний и осенний периоды. В немецкой литературе есть сведения, что концентрация действующих веществ осенью выше, чем весной. Большинство исследователей отмечают преимущество использования свежего растения. В народной медицине много внимания уделяется прежде всего использованию сока чистотела, особенно при поражениях кожи. Собственно, название этого растения ориентирует в основном на местное применение чистотела при кожных заболеваниях (чистое тело). Вот именно противоречивость мнений и неоднозначность результатов вызывают интерес к работе Л.А. Костиной, которая сообщает об оригинальных способах приготовления и применения препаратов из чистотела.