Астигматизм — весьма распространенное нарушение рефракции, которое является одной из наиболее частых причин низкой остроты зрения среди населения планеты, его доля составляет около 13% всех рефракционных нарушений. В разных странах около 30% детей и 70% взрослого населения страдают астигматизмом от 0,5 дптр и выше, который приводит к субъективно ощутимому снижению остроты зрения, аккомодационной астенопии, жалобам на пониженную остроту зрения, быстрому утомлению при зрительной нагрузке, двоению предметов, рассматриваемых одним глазом, головным болям, боли в области глаз. Согласно научным данным, астигматизм часто сочетается с такими нарушениями рефракции, как миопия и гиперметропия, и даже может влиять на их развитие. Выдвигались различные гипотезы об этиологии астигматизма: генетическая, механическая (вследствие воздействия век на роговицу), мышечная, зрительное перенапряжение и др. Более подробно все моменты данной патологии будут разбираться далее.