Система гемостаза выполняет две разнонаправленные функции: остановка кровотечения при нарушении целостности сосудистой стенки и поддержание физиологических свойств крови для достаточного кровоснабжения органов и тканей. Эти задачи осуществляются сложной многокомпонентной системой клеточных и гуморальных механизмов, ферментных систем со множеством прямых и обратных связей, что позволяет поддерживать гемостатический баланс без кровотечений или тромбозов. Для лучшего понимания принято рассматривать отдельные составляющие системы гемостаза с некоторым упрощением сложных физиологических механизмов. Однако всегда нужно иметь в виду, что описанные ниже компоненты работают исключительно в содружестве и одномоментно, критически влияя на функционирование друг друга.