COVID-19 явился вызовом для систем здравоохранения стран во всем мире. Возбудитель инфекции — вирус SARS-CoV-2 — был известен давно, его природным резервуаром являются летучие мыши. В качестве дополнительного резервуара могли служить млекопитающие, поедающие летучих мышей. Лабораторные исследования подтвердили филогенетическую идентичность в 99% выделенных штаммов, найденных в летучих мышах и выделенных у пациентов с COVID-19. Остается пока не изученным вопрос о том, когда и почему вирус увеличил свой вирулентный потенциал и стал столь агрессивным, перешагнув межвидовой барьер. В настоящее время нет убедительных данных, позволяющих отнести возбудителя этой инфекции к группе антропонозов или зооантропонозов.
Впервые вирус был выделен во время эпидемической вспышки в г. Ухань (провинция Хубэй, Китай), зарегистрированной с 11.12.2019. Изначально предположили, что заражение первых 24 человек связано с рынком Хуанань, где торговали морепродуктами. Впоследствии выяснилось, что случаи атипичной пневмонии регистрировались еще с начала декабря 2019 г., за неделю до вспышки пневмонии, связанной с рынком морепродуктов, и не имели между собой эпидемиологической связи. На 01.01.2020 было зарегистрировано 425 заболевших, со средним возрастом заболевших 59 лет (все случаи были лабораторно подтверждены), из которых 44 — с пневмониями, вызванными ранее не выявляемым среди людей возбудителем. Анализ первых полученных данных свидетельствовал о преобладании среди 425 заболевших лиц мужского пола; на долю мужчин приходилось 56%, тогда как на женщин — 44%. Практически половина заболевших мужчин (55%) были заняты работой на рынке морепродуктов в г. Ухань. Средний инкубационный период в начале эпидемии составил 5,2 дня. От 10 заболевших в среднем заражались 22 человека [2–11].
Настораживала интенсивность и скорость распространения инфекции практически по всем провинциям республики (рис. 2.1). Уже 04.02.2020 ежедневное число подтвержденных диагнозов достигло своего максимума — 3884 [11].
&hide_Cookie=yes)
Рис. 2.1. Распространение коронавирусной инфекции 2019 г. в Китае за период с 22.01.2020 по 07.03.2020 (https://github.com/globalcitizen/2019-wuhan-coronavirus-data)
Уровень восприимчивости населения к инфекции зависит от показателя эффективного воспроизводства инфекции (R), то есть числа вторичных случаев заболевания после контакта с источником инфекции, его еще называют базовым репродуктивным показателем. В Ухане расчет этого показателя составил 2,2. Идеальная возможность с точки зрения контролируемого эпидемиологического эксперимента рассчитать с относительно высокой точностью базовый репродуктивный показатель (R0) предоставилась во время вспышки COVID-19 в автономном коллективе круизного лайнера Diamond princess. Из 3711 пассажиров и членов экипажа заболели 712 человек, показатель R0 составил 2,28. Тот факт, что это почти в два раза превышало показатель сезонного гриппа с его высокой изменчивостью, позволял предположить всеобщую восприимчивость населения к COVID-19. Нужно отметить, что последующие наблюдения за проявлениями эпидемического процесса COVID-19 в разных странах мира выявили различия в показателе R0: от 1,06 в Кувейте до 6,64 в Бахрейне. Тем не менее базовый репродуктивный показатель позволил рассчитать минимальный порог коллективного иммунитета для угасания эпидемии — 56%. Кроме того, детальное изучение разными исследователями условий распространения возбудителя в зависимости от плотности населения, однородности распределения в густонаселенных городах, уровня загрязнения воздуха, его влажности позволило установить, что ведущим фактором является плотность населения и повышенная относительная и абсолютная влажность воздуха [13–20]. Нужно признать, что это были лишь условия, реально повлиять на которые достаточно трудно, а иногда и нереально, — соответственно, взять их на вооружение при разработке мероприятий не представлялось возможным.
Наблюдения свидетельствовали о формировании преимущественно семейных очагов (или кластеров), где наиболее активно формировалось вторичное распространение. В последующем расчеты показали, что шансы заразиться в семье колебались от 41,5% (семья из двух человек) до 22,8% (семья из четырех человек и более). Практически сразу проявились профессиональные группы высокого риска инфицирования — медицинские работники, которые оказывали медицинскую помощь заболевшим. Так, в Китайской Народной Республике зарегистрировано более 1700 подтвержденных случаев заболевания медицинских работников, оказывавших помощь больным COVID-19 [8].
Информация о случаях пневмонии была доведена до ВОЗ 09.01.2020, 30.01.2020 ВОЗ объявила вспышку чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение. Исследовательская группа по COVID-19 Международного комитета по систематике вирусов опубликовала 11.02.2020 заявление, в котором обозначила новый вирус как SARS-CoV-2, а вызываемую им болезнь — COVID-19. Учитывая, что на 10.03.2020 в 108 странах мира было зарегистрировано 113 439 случаев заболевания COVID-19 с высоким (3,5%) показателем летальности, 11.03.2020 ВОЗ объявила пандемию. В последующем число заболевших (более 603 млн) и умерших (6,5 млн человек) во всем мире по состоянию на 02.09.2022 позволило отнести эту пандемию к одной из самых смертоносных в истории [6–7, 21].
Для понимания эпидемиологии COVID-19 понадобилось время и объединение усилий специалистов (представителей общественного здравоохранения, эпидемиологов, вирусологов) всего мира. Это было важно для понимания ведущего звена эпидемического процесса, для проведения эффективных противоэпидемических мероприятий. Информация о формировании очагов с множественными случаями заболевания COVID-19, легкость передачи возбудителя с увеличением плотности населения, в организованных коллективах с ограниченными возможностями проветривания (пассажирские, военные корабли) обусловили значимость заражающей дозы возбудителя для вторичного распространения инфекции и клинического течения заболевания. Именно это было учтено при разработке в последующем противоэпидемических мероприятий, таких как разобщение (вплоть до закрытия государственных границ), необходимость соблюдать дистанцию, ношение медицинских масок.