Невропатия лицевого нерва является сегодня чрезвычайно актуальной патологией периферической нервной системы. Число страдающих данным заболеванием постоянно растет. Частота невропатий лицевого нерва составляет, например, в европейских странах 20 случаев, в Японии 30 случаев на 100 тыс. населения. По данным ВОЗ, наиболее распространенным видом является мононевропатия лицевого нерва, которая занимает 2-е место по частоте среди заболеваний периферической нервной системы. Заболеваемость колеблется в пределах от 8 до 240 случаев на 100 тыс. населения в разных странах мира (Tucker H.M., Nose Y., Пшук Я.И. и др.).
Нейропатия лицевого нерва — заболевание, характеризующееся дегенеративными изменениями лицевого нерва (поражение УП пары черепных нервов), приводящее к парезу и/или параличу мимической мускулатуры с развитием тяжелых функциональных, эстетических и психологических нарушений. Сложность и длительность процесса восстановления функциональной активности мимической мускулатуры являются основной причиной инвалидизации и социальной дезадаптации данной группы пациентов.
Этиология: в основе поражения лицевого нерва лежит многофакторный, полиэтиологичный процесс. Большинство случаев невропатий связано с поражением нерва в лицевом канале.
Ведущие патогенетические факторы — ишемия, отек и компрессия нерва в узком костном канале. Болезнь может возникнуть на фоне артериальной гипертензии, атеросклероза, сахарного диабета, вирусных заболеваний, заболеваний среднего уха и околоушных желез, при травме височной кости и др.