Иммунитет является эволюционно приобретенной способностью организма препятствовать патологическому действию чужеродных агентов, прежде всего инфекционных, направленной на защиту человека. Наряду с этим сама иммунная система способна вызывать повреждение тканей и развитие заболеваний, обусловленных гиперчувствительностью. Защита организма обеспечивается двумя видами иммунитета — врожденным (естественным) и приобретенным (адаптивным).