Под лучевой диагностикой понимают следующий комплекс медицинских неинвазивных исследований:
- рентгенологическое исследование (рентгенография, рентгеноскопия);
- рентгеновская компьютерная томография (РКТ);
- ультразвуковое исследование (УЗИ);
- магнитно-резонансная томография (МРТ);
- радионуклидная диагностика (РНД);
- медицинская термография.
Результат диагностического исследования — медицинские изображения исследуемой области (рентгенограммы, томограммы, сцинтиграммы, сонограммы). Все разделы лучевой диагностики имеют единую семиотику, в которой ведущим является «теневой образ».
Скиалогия (греч. skia — тень, logos — учение) — особый раздел научных знаний, изучающий закономерности образования теневого изображения и разрабатывающий правила определения строения и функции органа в норме и при патологических изменениях. Логика клинического мышления в лучевой диагностике основана на правильном проведении скиалогического анализа, включающего подробную характеристику свойств теней:
- их положение;
- количество;
- величину;
- форму;
- интенсивность;
- структуру;
- характер контуров.
Перечисленные характеристики описываются четырьмя законами скиалогии:
- законом абсорбции (определяет интенсивность тени объекта в зависимости от его атомного состава, плотности, толщины);
- законом суммации теней (описывает условия формирования образа за счет суперпозиции теней сложного трехмерного объекта на плоскость);
- проекционным законом (представляет построение теневого образа с учетом того, что пучок рентгеновского излучения расходящийся и его сечение в плоскости приемника всегда больше, чем на уровне исследуемого объекта);
- законом тангенциальности (определяет контурность получаемого образа).
Рентгеновское, ультразвуковое, магнитно-резонансное или иное изображение объективно и отражает истинное морфофункциональное состояние исследуемого анатомического объекта. Трактовка врачом-специалистом полученных данных основана на уровне теоретической подготовки исследователя и его способности к клиническому мышлению.