Различные органические вещества, которые поступают в организм с пищей (белки, углеводы, липиды, нуклеиновые кислоты и др.), подвергаются распаду в желудочно-кишечном тракте. Продукты распада всасываются в кишечнике и далее транспортируются в кровь, после чего переносятся к внутренним органам. Здесь они либо подвергаются распаду, либо вовлекаются в различные биосинтетические процессы, в которых происходит образование специфических для данной ткани веществ (белков, липидов, углеводов, нуклеиновых кислот).