Диарея, или понос (от греч. diarrheо — истекаю), — клинический синдром, патологическое состояние, при котором у больного наблюдается учащенное (более 2 раз в сутки) опорожнение кишечника с выделением обильных жидких, водянистых или кашицеобразных испражнений, часто сопровождающееся болевыми ощущениями в области живота, экстренными императивными позывами на акт дефекации.
Основным признаком диареи является повышение жидкости в фекалиях за сутки от кашицеобразной консистенции до водянистой.
Диагностические критерии диареи включают один или два из указанных критериев.
1. Обязательные критерии:
- увеличение объема каловых масс за счет жидкого компонента;
- изменение консистенции фекалий от неоформленной мягкой, кашицеобразной до водянистой.
2. Подтверждающие критерии:
- увеличение суточного объема каловых масс (масса стула более 200 г);
- увеличение частоты актов дефекации более 3 раз в сутки;
- ургентный характер позывов к дефекации;
- наличие патологических примесей в испражнениях (слизь, кровь) или непереваренной пищи.
Масса стула здоровых взрослых колеблется от 100 до 300 г/сут в зависимости от количества клетчатки в пище и объема остающейся в нем воды и неусвоенных веществ. Если продолжительность жидкого стула не превышает 2–3 нед, диарея называется острой, в случаях если жидкий стул продолжается более 3 нед — хронической. Хроническую диарею также характеризует систематический обильный стул, масса которого превышает 300 г/сут. Однако у людей, употребляющих пищу, богатую растительными волокнами, такая масса стула может быть и в норме.