В настоящее время юридическая ответственность медицинских работников и медицинских организаций представляет собой значительную медико-юридическую проблему, решение которой диктует острую насущность проведения научных исследований в данной области с целью практического внедрения мер профилактики правонарушений в системе здравоохранения. К сожалению, наблюдается резкий рост числа исков пациентов по поводу ненадлежащего оказания медицинской помощи, некачественного оказания медицинской помощи, о чем свидетельствуют сводные данные о количестве судебно-медицинских экспертиз по «врачебным делам» по ряду регионов РФ за последние несколько лет. Как уже говорилось, конфликты в медицине - достаточно частое явление, а рост обращений в суды и правоохранительные органы свидетельствует о тенденции перехода их в юридические конфликты. Принимая это во внимание, необходимо отметить, что изучение проблем юридической ответственности в медицине приобрело актуальность и требует пристального внимания.
Юридическая ответственность в общетеоретическом смысле характеризуется следующими признаками55:
1) представляет собой меру государственного принуждения, которое составляет содержание этой ответственности;
2) обязательное, необходимое условие ее наступления составляет наличие вины;
3) выступает в качестве неблагоприятных последствий для правонарушителя;
4) основанием для привлечения к юридической ответственности служит только совершенное правонарушение;
5) представляет собой специфическое правоотношение - правоохранительное, субъектами которого выступают с одной стороны государство (в лице уполномоченных органов применять меры государственного принуждения), а с другой - правонарушитель (физические или юридические лица, совершившие правонарушение);