К началу второго десятилетия XXI в. стало очевидным, что хронические вирусные гепатиты В и С, являясь этиологическими факторами развития цирроза и рака печени, стали причиной высокой смертности во всем мире. В 2017 г. в мире были инфицированы и приобрели хронический гепатит В 1,1 млн человек, а хронический гепатит С - 1,75 млн человек [7]. И если заболеваемость гепатитом В в связи с тем, что эта инфекция вакциноуправляема, неуклонно снижается, то заболеваемость и смертность, связанные с вирусным гепатитом, находятся на стабильно высоком уровне и растут. Это обусловлено высокой частотой бессимптомного течения острого периода и формирования хронических форм инфекции, длительного течения заболевания без клинических проявлений, манифестации заболевания на поздних стадиях (цирроз печени, ЦП), ассоциацией с развитием гепатоцеллюлярной карциномы (ГЦК). Кроме того, помимо перечисленных неблагоприятных исходов хронического гепатита С (ХГС), хроническая вирусная инфекция повышает риски смертности от сердечно-сосудистых заболеваний (выше популяционного в 1,5 раза), сахарного диабета (в 1,8 раза) и заболеваний почек (в 2,8 раза). Кроме того, течение ХГС связано с повышением смертности от различных злокачественных новообразований [132, 133].
Всемирная ассамблея ВОЗ в 2016 г. приняла глобальную стратегию сектора здравоохранения по вирусному гепатиту на период 2016-2021 гг., согласно которой к 2020 г. предполагалось снизить число новых случаев заболевания гепатитом В и С на 30% и сократить смертность на 10%. План действий по борьбе с вирусными гепатитами в Европе также рассматривал элиминацию вирусных гепатитов как угрозу общественному здоровью в Европейском регионе ВОЗ к 2030 г. [8]. Важнейшими целями глобальной программы ВОЗ, принятой 194 странами мира, являются сокращение числа новых случаев заражения вирусными гепатитами на 90% и числа случаев смерти от него на 65% к 2030 г. по сравнению с уровнем 2016 г. во всем мире [8].