Семенные растения, появившиеся около 360 млн лет назад, - господствующая в настоящее время группа высших растений. Семенные растения подразделяют на 2 отдела: голосеменные (Pinophyta, Gymnospermae), размножающиеся семенами, но не образующие плодов, и покрытосеменные (Angiospermae, Magnoliophyta), имеющие семена, заключенные в плоды.
Эволюция шла в направлении редукции га-метофита и дальнейшего развития спорофита (табл. 7.1).
Семя - новый орган, возникший в процессе эволюции для размножения растений. Семя содержит зародыш будущего растения - спорофита. В состав зародыша входят зародышевый корешок, стебелек, почечка и зародышевые листья (семядоли). Зародыш защищен семенной кожурой и имеет запас питательных веществ; в отличие от этого в одноклеточной споре запас питательных веществ небольшой и она быстро теряет всхожесть. Семя имеет приспособления для расселения, проходит период покоя при прорастании, т.е. процесс прорастания наступает при более благоприятных условиях.
Спорофит получил полное господство в цикле развития над гаметофитом. Гаметофит крайне редуцирован, утратил самостоятельное существование и полностью зависит от спорофита, на котором он образуется и формируется.
Таблица 7.1. Эволюционные отличия высших споровых и семенных растений
| |
Половой процесс связан с водной средой | Независимость полового процесса от водной среды, наличие пыльцевой трубки для процесса оплодотворения |
Гаметофит свободноживу-щий | Гаметофиты редуцированы, развиваются внутри спорангиев |
Размножаются одноклеточными спорами | Размножаются многоклеточными семенами |
| |
Зародыш не имеет покровных оболочек | Зародыш находится под покровом оболочек семени |
Половой процесс у семенных растений не связан с капельножидкой средой. Благодаря такой независимости они получили возможность расселиться по всей поверхности Земли и стать господствующей группой растений.
Важным прогрессивным приспособлением, исключающим зависимость процесса оплодотворения от водной среды, явилось возникновение в процессе эволюции пыльцевой трубки, доставляющей мужские гаметы к яйцеклетке.
ОТДЕЛ ГОЛОСЕМЕННЫЕ (PINOPHYTA)
Голосеменные - древняя группа растений, появившаяся еще в девоне. Голосеменные представляют собой растения с более высоким уровнем организации, чем высшие споровые, так как средством для их расселения является семя. Большинство систематиков считают группу голосеменных естественной группой; по их мнению, все голосеменные произошли от одной из боковых ветвей разноспоровых древнейших папоротникообразных растений.