6.1. ЛИМФАТИЧЕСКАЯ СИСТЕМА
Лимфатическая система, systema lymphoideum, является частью сосудистой системы. Она незамкнутая, так как начинается в тканях слепыми лимфатическими капиллярами и, в конечном счете, впадает в венозную систему (рис. 6.1).
Основной функцией лимфатической системы является резорбция (дренирование) из интерстициальных пространств жидкости и белков, вышедших из кровеносного русла и неспособных обратно всасываться в кровеносные капилляры. Кроме жидкости и белков, в лимфатическую систему дренируются липиды, гормоны, ферменты, различные микроэлементы и их комплексы, из тканей органов выводятся продукты обмена веществ и инородные частицы.
Резорбируемые в лимфатические капилляры вещества в дальнейшем транспортируются по лимфатическим сосудам в венозную систему. Расположенные по ходу лимфатических сосудов лимфатические узлы играют роль механического и биологического фильтра, задерживают поступление в кровь инородных частиц, бактерий, клеток злокачественных опухолей, токсинов, чужеродных белков, т. е. осуществляют защитно-фильтрационную и иммунопоэтическую функции. Кроме того, в лимфатических узлах дифференцируются лимфоциты.
Особое клиническое значение имеет лимфатическая система при отеках и злокачественных опухолях. Например, при отеках нарушаются дренажная и транспортная функции; при злокачественных опухолях происходит метастазирование опухолевых клеток по лимфатическим путям.
Таким образом, лимфатическая система выполняет следующие функции: дренажную, транспортную, иммунную и кроветворную.
Наука о строении и функциях лимфатической системы называется лимфологией. В ней выделяют макролимфологию, объектами изучения которой являются лимфатические сосуды, стволы, протоки и лимфатические узлы, а также микролимфологию, которая изучает начальный отдел лимфатической системы, где происходит образование лимфы, возникают первые пути лимфооттока.