Встречаемость и спектр непроходимости желудочно-кишечного тракта (ЖКТ) у детей зависят от возраста пациентов. Детский организм переживает несколько периодов времени, которым свойственны пики заболеваемости теми или иными формами кишечной обструкции. По мере взросления ребенка на его пути появляются постепенно сменяющие друг друга опасности, связанные с определенными видами кишечной непроходимости (КН), встречающимися с меньшей вероятностью на других этапах жизни.
Первый период, с которым связан начальный пик заболеваемости кишечной обструкцией, возникает в антенатальном периоде жизни плода и продолжается на протяжении нескольких дней и недель жизни после появления ребенка на свет. Врожденная КН встречается приблизительно у 1 из 2000 появившихся живыми на свет новорожденных и является самой главной причиной поступления детей в отделения неонатальной интенсивной терапии, составляя до 1/3 всех госпитализированных младенцев в эти лечебные структуры. Атрезии и стенозы кишечной трубки являются одними из самых прогнозируемых заболеваний, диагноз которых нетрудно установить во время внутриутробной жизни благодаря достижениям в области пренатального ультразвука и магнитно-ядерного резонанса.
Необходимо отметить, что эффективные методы восстановления проходимости кишечной трубки появились относительно недавно. Они прошли непростой путь эволюции и благодаря успехам в неонатальной лапароскопии получили свои эндохирургические версии. Наибольшие перемены были достигнуты в лечении нейрональных расстройств толстой кишки. Блестящая идея трансанального низведения и резекции патологически иннервированной области дистального отдела кишечника при болезни Гиршпрунга, принадлежащая L. de la Torre-Mondragon и дополненная K. Georgeson, избавила хирургов от необходимости выполнения лапаротомии, а пациентов - от косметически невыгодных рубцов передней брюшной стенки.