В настоящее время в патогенезе многих осложнений беременности и неонатального периода ведущая роль отводится оксидативному (окислительному) стрессу - общепатологической реакции, проявляющейся нарушением в организме баланса между прооксидантами и компонентами системы антиоксидантной защиты. Беременность сопровождается дополнительной потребностью в анти-оксидантах для борьбы с оксидативным стрессом, при этом действие свободных радикалов и других молекул ок-сидативного стресса может превышать антиоксидантную буферную способность матери и растущего плода, что сопровождается повреждением и апоптозом клеток. Этот механизм приводит к таким осложнениям беременности, как преждевременные роды, преждевременный разрыв плодных оболочек, преэклампсия, плацентарная недостаточность, синдром задержки роста плода, врожденные пороки развития плода, железодефицитная анемия. Оксидативный стресс является одним из этиопатогенетических факторов развития ряда осложнений неонатального периода (бронхолегочной дисплазии, ретинопатии недоношенных, некротизирующего энтероколита, внутрижелудочкового кровоизлияния, перивентрикулярной лейкомаляции), так как у новорожденных, особенно недоношенных, нет достаточно развитых механизмов антиоксидантной защиты против действия свободных радикалов.
Активные формы кислорода и азота могут вызывать цитотоксиче-ское повреждение протеинов, липидов и ДНК, а для баланса этих побочных эффектов необходимы ферментативные и неферментативные антиоксиданты (рис. 64). Как активные формы кислорода, так и активные формы азота имеют неспаренный электрон и поэтому чрезвычайно неустойчивы. Свободные радикалы участвуют в переносе электрона флавиновыми элементами, обновлении состава липидов биомембран, окислительного фосфорилирования в митохондриях, митогенезе, проведении нервного импульса и др. Избыток свободных радикалов повреждает клетки эндотелия кровеносных сосудов и многих систем органов путем окисления нуклеиновых кислот, липидов, протеинов и углеводородов, что приводит к денатурации ДНК в этих клетках. При беременности свободные радикалы могут нарушать нормальный рост плаценты, что приводит к прерыванию беременности, мертворождени-ям, развитию хромосомных аномалий (см. рис. 64).