Заболевание занимает одно из ведущих мест в структуре проктологических заболеваний. Женщины страдают примерно в 2 раза чаще, чем мужчины.
Анальная трещина (трещина заднего прохода) представляет собой дефект стенки анального канала длиной 1-2 см щелевидной или треугольной формы, верхний конец которой доходит до гребешковой (зубчатой) линии.
В 85-90% случаев трещина локализуется на 6 часах (задняя анальная трещина), около 10-15% - на 12 часах (передняя анальная трещина) и лишь около 1% трещин располагается одновременно на задней и передней стенках. На боковой стенке они появляются очень редко.
Клинике анальной трещины характерна триада симптомов: боль во время или после акта дефекации, незначительное кровотечение и спазм анального сфинктера. Боль при острой трещине характеризуется как нестерпимая, острейшая, жгучая, она связана с актом дефекации, длится после него до нескольких часов. В связи с сильными болями у пациентов развиваются стулобоязнь, задержка стула. Кровотечения необильные и отмечаются в виде узкой полоски крови на кале. Довольно часто течение трещины сопровождается анальным зудом.
Острая трещина имеет линейную или щелевидную форму, мягкие, ровные края. При хронической трещине наблюдаются плотные каллезные края, дно может быть с фибринозным налетом, по краям трещины появляются разрастания грануляционной ткани (из-за постоянного скопления здесь экссудата), которые называются пограничными, или сторожевыми, бугорками. Их нередко принимают за анальные полипы, так как они могут выпадать наружу.
Анальную трещину необходимо дифференцировать с болезнью Крона, язвой-раком, специфическими язвами анального канала. В отличие от анальной трещины сифилитические и туберкулезные язвы, как правило, безболезненны.