В XX в. коклюш был одним из наиболее распространенных детских инфекционных заболеваний и одной из основных причин детской смертности в мире. С началом массовой вакцинопрофилактики заболеваемость в большинстве стран снизилась более чем на 80%. Однако с конца 1980-х гг. и в нашей стране, и в других развитых странах был отмечен значительный рост числа зарегистрированных случаев коклюша, что было обусловлено значительным сокращением и искусственным ограничением (главным образом путем необоснованных медицинских ограничений) вакцинопрофилактики. Одновременно было отмечено изменение возрастной структуры заболевших: увеличилась доля детей первого полугодия жизни и старшего возраста. Крупные вспышки коклюша регистрируются и в настоящее время.
Многолетние наблюдения показали, что одной из причин поддержания эпидемического процесса этой инфекции является изменчивость коклюшного микроба, это диктует необходимость постоянного мониторинга за возбудителем. Большой интерес представляют клинико-микробиологические сопоставления, что нашло отражение в монографии.
Несмотря на характерную клиническую картину коклюшной инфекции, достаточную для установления диагноза «коклюш», данное заболевание остается в группе инфекций, наименее часто лабораторно подтверждаемых в нашей стране в сроки, когда высока эффективность применения этиотропных средств лечения. Существенно затруднена клиническая диагностика, главным образом из-за роста в последние годы числа сочетанных случаев течения коклюша и ОРВИ, других вирусных и бактериальных инфекций.
Не вызывает сомнения ключевая роль иммунной системы в процессах сано- и танатогенеза при коклюше, что позволяет прогнозировать течение этой инфекции. Помочь раскрыть эти вопросы должны клинико-иммунологические сопоставления, впервые представленные в данной монографии.