До сих пор обсуждались базовые функции клеток и структуры, которые обеспечивают эти функции. В большей или меньшей степени базовые функции присущи всем типам клеток (а их в организме более 250). Именно поэтому при обсуждении структуры, функций и свойств клетки и ее органелл были использованы в качестве примеров специализированные клеточные формы. Ведь клетки вообще, т.е. некоей средней клетки, вообще не существует (прошу простить этот невольный каламбур). С определенным допущением можно было бы заключить, что превалирование, более интенсивное проявление той или иной функции, означает клеточную специализацию, т.е. формирование того или иного особенного типа клеток. Совершенно очевидно, однако, что такое заключение сильно упрощает и искажает реальную картину. Во-первых, отчетливое превалирование какой-либо особенной функции может быть в клетках, принадлежащих к совершенно разным клеточным типам. Например, интенсивный синтез белка (и развитие соответствующих органелл) существует как доминирующая функция в клетках секреторного эпителия и в активных фибробластах, которые к эпителию не принадлежат. Тем не менее строение этих клеток может быть очень похожим. Во-вторых, преимущественное выполнение какой-либо функции совсем не означает, что все клетки, которые этим занимаются, будут иметь подобную структуру. Очевидным примером различий в структуре могут быть исчерченные волокна скелетных мышц и гладкие мышечные клетки, хотя для обоих клеточных типов движение (сокращение) является доминирующей функцией. И наконец, не менее важен и тот факт, что клетки с подобными морфологическими особенностями и общей доминирующей функцией могут выполнять совершенно разные с точки зрения их специализации в организме задачи. Так, экзокринные (ацинарные) клетки поджелудочной железы и плазматические клетки (конечная форма развития В-лимфоцитов) имеют весьма сходную структуру и предназначены для синтеза больших объемов белка. Однако если эпителиальные клетки поджелудочной железы синтезируют пищеварительные ферменты, в плазматических клетках соединительной и лимфоидной ткани осуществляется синтез антител, т.е. белков с совершенно иными функциями. Более того, функциональная специализация проявляется здесь, наверное, в максимальной степени - каждая плазматическая клетка способна синтезировать антитела только против одного специального антигена. Вряд ли будет большим преувеличением, если мы допустим, что для образования необходимых специализированных клеточных форм организм многоклеточного животного использует почти неограниченные возможности. Точнее, его возможности ограничены лишь величиной и содержанием генома.